Wielki pożar Londynu trwający od 2 do 6 września 1666 roku objął znaczną część starej dzielnicy City of London. Bardzo ciasna zabudowa miasta oraz spóźnione decyzje włodarzy o stworzeniu pasów buforowych dla pożaru były tragiczne w skutkach - spłonęło praktycznie całe centrum miasta. Po opanowaniu pożaru należało podjąć decyzję co zrobić ze zniszczonym Londynem. Król Karol II chciał, aby miasto porzucono i zlokalizowano w innym miejscu. Opozycja natomiast chciała je odbudować, upatrując w pożarze szansę na poprawę planistyczną Londynu. Ostatecznie zdecydowano się na odbudowę miasta na planie średniowiecznym, którego założenia można podziwiać po dziś dzień.